Données générales

Nom officiel : République italienne

Données géographiques

Nom officiel : République italienne
Superficie : 301 308 km2
Population : 58,7 millions d’habitants 58,9 millions (au 1er janvier 2007)
Capitale : Rome
Villes principales : Rome (2 644 000 habitants), Milan (1 301 000), Turin (1 012 000), Naples (1 003 000), Palerme (700 000)
Langue officielle : Italien
Monnaie : Euro
Fête nationale : 2 juin

Données démographiques

Croissance démographique : 0,5% 0,4 % (2006)
Espérance de vie : 80,1 (source : PNUD 2004) hommes 78,3, femmes 83,9 moyenne 81,1 (2006)
Taux d’alphabétisation : 98,5%.
Religions : catholiques (87,8%), musulmans (1,4 %), juifs (1,2%).
Indice de développement humain : (Classement ONU 2005) : 0,934 (18ème).

Données économiques

L'Italie est un pays au relief montagneux, à l'exception de la plaine du Pô dans le nord. Elle s'étend des Alpes au centre de la mer Méditerranée. Son territoire comprend également la Sicile, la Sardaigne, l'Elbe et quelque 70 autres îles plus petites. Deux petits États indépendants se trouvent également sur la péninsule italienne: la Cité du Vatican à Rome et la République de Saint-Marin.

L'Italie a un parlement bicaméral composé du Sénat (Senato della Repubblica) et de la Chambre des députés (Camera dei Deputati). Les élections sont organisées tous les cinq ans.

Jadis au centre du vaste empire romain qui lui a légué un patrimoine archéologique, culturel et littéraire inestimable, la péninsule italienne a également vu naître l'humanisme médiéval et la Renaissance. Elle a contribué à modeler la réflexion politique, la philosophie et l'art européens grâce à des personnages comme Machiavel, Dante, Léonard de Vinci ou Galilée.

La liste des artistes italiens célèbres est longue; citons ici Giotto, Botticelli, Léonard de Vinci, Michel-Ange, Le Tintoret ou Le Caravage. Le pays a aussi vu naître des compositeurs d'opéras tels que Verdi et Puccini, ainsi que le réalisateur Federico Fellini.

La cuisine italienne est l'une des plus raffinées et variées d'Europe, des saveurs piquantes de Naples et de la Calabre au pesto de la Ligurie, en passant par les fromages et les risottos des Alpes italiennes.