Martin Schulz est né le 20 décembre 1955 et a grandi à Hehlrath, localité d'Allemagne située à proximité de la frontière avec les Pays-Bas et la Belgique. Après ses études secondaires, il décide d'essayer de vivre de sa passion pour les livres et suit une formation de libraire. En 1982, il ouvre sa propre librairie à Würselen, qu'il gère avec succès pendant 12 ans.

À l'âge de 19 ans, il adhère au Parti social-démocrate d'Allemagne et entame sa carrière politique. À 31 ans, il devient le plus jeune maire de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, mandat qu'il exerce pendant 11 ans.

Député au Parlement européen depuis 1994, Martin Schulz siège dans plusieurs commissions, d'abord à la sous-commission des droits de l'homme, puis à la commission des libertés civiles et des affaires intérieures. En 2000, il devient chef de file des députés du SPD au Parlement européen, avant d'être élu vice-président des députés socialistes au PE.

En 2004, il est élu à la tête du deuxième groupe le plus important du Parlement européen. En tant que président des Socialistes et Démocrates au Parlement européen, Martin Schulz fait campagne pour la justice sociale et s'emploie à promouvoir l'emploi et la croissance, à réformer les marchés financiers, à lutter contre le changement climatique, à militer pour l'égalité et à créer une Europe plus forte et plus démocratique.

Le 17 janvier 2012, Martin Schulz est élu Président du Parlement européen par 387 voix, pour un mandat de deux ans et demi.

Il est marié et a deux enfants. La lecture, l'histoire et le football comptent au nombre de ses loisirs. Parmi ses livres favoris figurent "Le guépard" de Tomasi di Lampedusa et tous les ouvrages d'Eric Hobsbawn.