Les différents candidats doivent remplir à la fois des conditions de fond et des formalités.

Il existe quatre conditions de fond. Le candidat doit :
 
- avoir la nationalité française ;

- être électeur et âgé d'au moins 23 ans ;

- avoir satisfait aux obligations relatives aux textes sur le recrutement de l'armée (avant la fin du service militaire, il suffisait au candidat d'avoir été recensé, mais il ne devait pas nécessairement avoir effectué son service militaire) ;

- faire preuve de « dignité morale », sans que cette notion soit précisément définie.

Deux formalités doivent par ailleurs être remplies :

- Le candidat doit recueillir la signature de 500 élus, d'au moins 30 départements ou collectivité d'outre-mer différents, sans que plus d'un dixième d'entre eux puissent être les élus d'un même département ou collectivité d'outre-mer.

Cette procédure dite de présentation des candidats vise à écarter les candidatures peu sérieuses, et à favoriser les candidats ayant une véritable envergure nationale.

- Le candidat doit aussi remettre, sous pli scellé, au Conseil constitutionnel une déclaration de situation patrimoniale, de manière à assurer une meilleure transparence de la vie politique. Cette déclaration porte notamment sur les biens propres du candidat. Elle devra être renouvelée dans le mois précédant la fin du mandat présidentiel afin de constater quelles ont été les variations de son patrimoine.

- La constitution d’un compte de campagne qui doit être adressé au Conseil constitutionnel dans les deux mois suivant l’élection.

Une fois l'ensemble de ces formalités accomplies, la liste des candidats est établie par le Conseil constitutionnel et publiée au Journal officiel 15 jours au moins avant le premier tour.
 
Sources : © La Documentation française