Le Président du Sénat représente son assemblée et dirige les débats. Il dispose d'importantes prérogatives constitutionnelles: il doit être consulté par le président de la République en cas de dissolution de l'Assemblée Nationale ou de mise en oeuvre des pouvoirs exceptionnels prévus en cas de crise par l'article 16 de la Constitution.
Il désigne 3 des 9 membres du Conseil constitutionnel auquel il peut soumettre une loi ou un traité qu'il estime contraire à la Constitution. Il désigne également l'une des trois personnalités qualifiées siégeant au Conseil Supérieur de la Magistrature.

Ses pouvoirs de nomination s'étendent également aux autorités de régulation instituées par la loi : le Président du Sénat désigne notamment l'une des trois personnalités qualifiées de l'Autorité des Marchés Financiers, ainsi que l'un des membres de l'Autorité de Régulation des Communications; il établit, avec les Présidents de l'Assemblée Nationale et du Conseil Economique et Social, la liste des personnalités susceptibles d'être nommées au Conseil de la Politique Monétaire.

L'intérim de la présidence de la République en fait le deuxième personnage de l'Etat, l'ordre protocolaire strict le plaçant immédiatement après le président de la République et le Premier ministre. En cas de vacance de la présidence de la République pour quelque cause que ce soit, ou en cas d'empêchement, le président du Sénat exerce provisoirement - jusqu'à la nouvelle élection - toutes les fonctions du président de la République. Il n'a cependant pas le droit de recourir au référendum, de dissoudre l'Assemblée Nationale ni de prendre l'initiative d'une révision de la Constitution.

 

LES PRESIDENTS DE  LA SECONDE CHAMBRE DU PARLEMENT
de Charles-Henry DAMBRAY (1814) à Christian PONCELET, Président au début du troisième millénaire

PRESIDENTS DE LA CHAMBRE DES PAIRS 
(Restauration)
Charles-Henri DAMBRAY 1760-1829
Présidence 1814-1829
Jean-Jacques-Régis de CAMBACERES 1753-1824
Présidence 1815 
Claude-Emmanuel de PASTORET 1755-1840
Présidence 1829-1830
PRESIDENT DE LA CHAMBRE DES PAIRS 
(Monarchie de Juillet)
Duc Etienne-Denis PASQUIER 1767-1862
Présidence 1830-1848
PRESIDENTS DU SENAT
(Second Empire)
Prince Jérôme-Napoléon BONAPARTE  1784-1860
Présidence 1852
Raymond-Théodore TROPLONG 1795-1869
Présidence 1852-1869
Eugène ROUHER 1814-1884
Présidence 1869-1870
PRESIDENTS DU SENAT de 1876 à 1942
(IIIème République)
Duc d'AUDIFFRET-PASQUIER 1823-1905
Présidence 1876-1879
Louis MARTEL 1813-1892  Présidence 1879-1880
Léon SAY 1826-1896
Présidence 1880-1882
Philippe LE ROYER 1816-1897
Présidence 1882-1893
Jules FERRY 1832-1893
Présidence 1893
Paul CHALLEMEL-LACOUR 1827-1896
Présidence 1893-1896
Emile LOUBET 1838-1929
Présidence 1896-1899
Armand FALLIERES 1841-1931
Présidence 1899-1906
Antonin DUBOST 1844-1921
Présidence 1906-1920
Léon BOURGEOIS 1851-1925
Présidence 1920-1923
Gaston DOUMERGUE 1863-1937
Présidence 1923-1924
Justin de SELVES 1848-1934
Présidence 1924-1927
Paul DOUMER 1857-1932
Présidence 1927-1931
Albert LEBRUN 1871-1950
Présidence 1931-1932
Jules JEANNENEY 1864-1957
Présidence 1932-1942
PRESIDENTS DU CONSEIL DE LA REPUBLIQUE
(IVème République)
Auguste CHAMPETIER de RIBES 1882-1947
Présidence 1946-1947
Gaston MONNERVILLE 1897-1991
Présidence 1947-1959
PRESIDENTS DU SENAT
(Vème République)
Gaston MONNERVILLE 1897-1991
Présidence 1959-1968
Alain POHER 1909-1996
Présidence 1968-1992
René MONORY 1923
Présidence 1992-1998
Christian PONCELET 1928
Présidence 1998-2008

Gérard LARCHER 1949

Présidence 2008-2011

Jean-Pierre BEL 1951

2011
 
Sources : Sénat